清乾隆朝，紫檀等家具雍容华贵，其上图案多样，灿烂之极。似乎此时是图案的嘉年华、纹饰的狂欢节。高居于殿堂台座之上的宝座为皇权的象征，是中国家具中等级至高的器具。帝都北京的中心在紫禁城，紫禁城的中心在太和殿，太和殿的中心即在皇帝的蟠龙宝座之下。走进故宫博物院，你会发现在皇帝生活和居住的正殿明间，都有一组独特的陈设，它以宝座为中心，后面有屏风围护，左右和两侧陈设着太平有象、宫扇、甪端、香筒等，名曰“宝座间”，即皇帝的“御座”。除皇家宫殿外，在皇家的园林、行宫、陵寝中也有类似陈设。

皇家的宝座陈设虽多，摆放形式也千篇一律，但宝座、屏风的形制和纹饰却多种多样，无一相同，构成皇家殿堂家具陈设的独特一景。这种陈设形式，并不象人们想象的只是一组简单的家具组合，而是体现中国封建社会森严的等级制度。在室内陈设布局中，宝座必须居中陈设，它是皇权至高无尚的象征。平时除皇帝或皇太后外，任何人不得随意僭越。自从鸦片战争后，由于列强的入侵，皇宫以外的宝座大多失散，流入民间甚至国外的公私藏家手中。

这件清代紫檀雕螭龙纹宝座，即是其中典型代表。 紫檀等家具重器上，螭龙纹使用之多，远超名声响亮的云龙纹、西番莲纹。其式样变幻多端，居众纹之首。 在紫檀家具上，过去惯称这种螭龙正面纹为兽面纹，或称为饕餮纹。如果从明清家具纹饰的整个体系上观察这种纹饰，应是探究来由，考察寓意，以定其名。从明清家具螭龙纹的演变规律看，这种“兽面纹”就是螭龙正面纹，其所在之处，必有形态明确的其他螭龙（螭凤）纹。其式样不一，但均属于螭龙纹体系，分布于器物的不同构件上，相互呼应。反之，不论究竟，直观感悟式的望形命名，冠以兽面纹或饕餮纹。这种含糊其辞，无任何论证支撑，一定会以讹传讹。

清乾隆朝螭龙正面纹也并非突然冒出，早在清早朝的黄花梨家具上，已可见成组的螭龙纹中，中间是螭龙正面纹，其左右各有一个侧面螭龙纹，朝向中间。 这种情况也发生在黄花梨家具的“狮头虎爪纹”上。

一直以来，黄花梨家具纹饰中有狮头虎脚纹之说，指的是在某些架子床和炕桌腿上的兽面和兽爪形象纹饰。 实际上这是较晚出现的螭龙头和螭龙爪纹，是圆雕式的，前所未见。这是螭龙纹庞大体系中，新创的图案和制作，其名应为螭龙头爪纹。单看一头一爪似乎难断其为何纹，但从三点根据可以判断其为螭龙头与螭龙爪，一是这种螭龙头爪纹主要出现在黄花梨架子床和黄花梨炕桌之上，而这些架子床、炕桌主要看面上无不雕有螭龙纹。它们的足部雕出立体的螭头螭爪与整个家具上浮雕的螭龙纹上下呼应。二是其面目凶悍威猛，与一般子母螭龙纹中的苍龙形象是一致的，甚至是夸大的。是若视之以“狮头虎爪”，其纹大规模而来，来的突兀，无缘无故，解释不通。螭龙头爪纹是明式家具末期出现的一种新纹饰。此后，这种纹饰延续到清中期、清晚期的紫檀、红木家具上。