噶玛巴是噶玛噶举派的最高宗教领袖,其活佛传承也最先采用了转世灵童制度。纵观藏传佛教历史,历世噶玛巴对藏传佛教的发展和弘扬都产生了极为重要的影响。元初,二世噶玛巴噶玛巴希深受蒙古大汗蒙哥及其弟阿里不哥的宠信,更是接受了蒙哥汗赐予的金边黑帽,此为黑帽系活佛的来历。
此尊造像就是黑帽系噶玛巴中的一位。以纯银制成,噶玛噶举派上师造像常采用银为制作造像的材质。整像仅在裸露的面部及手臂处施以镀金,吸收了汉地造像“鎏肉不鎏衣”的工艺特色。尊像头戴金边黑帽,为噶玛巴所戴的典型僧帽样式,顶中饰莲托宝珠,顶前饰日月,帽正面饰十字羯磨杵,左右两边饰飞扬的云纹。脸庞清瘦,面相庄严,从内到外着覆肩僧坎、内裙,外披袒右肩袈裟,腰身下覆大氅。层叠的僧衣,均有不同的印刻纹样,如几何纹,花草纹、云纹等,华丽异常。衣褶转折自然,质感立体,充分体现了高贵的衣料选材。
左手持经书,右手当胸结说法印,全跏趺坐于单层卡垫之上。台座正面以菱形纹内饰团花为底,正面刻云纹。卡垫四边饰以类似铜钱的装饰纹样一周,台座后面亦为祥云纹。众多的云纹样式与僧帽的云纹样式基本一致,体现了艺术创作的统一性和协调性。最为难得的是此像封底完好,镀金的封底中央印刻八宝纹莲瓣及羯磨杵,样式少见,凸显了活佛地位的崇高。
关于噶玛巴的造像及唐卡作品很多,如在喜马拉雅艺术资源网的560号,鲁宾美术馆收藏的唐卡《桑杰年巴与弥觉多吉对坐像》中的八世噶玛巴弥觉多吉的形象就与此像相仿。另有该网站编号68498及73034的两件八世噶玛巴弥觉多吉,其形象、手势及持物均与此件拍品一致,因此通过图像学的比对,此件做工精致、形象生动,衣纹写实,装饰繁复的上师像身份很有可能是八世噶玛巴弥觉多吉。
在众多弥觉多吉的形象中,最为常见就是左手捧经书,右手结说法印的形象,又鉴于此像精细的做工和华丽的装饰,作为大师的造像可能性很大,而用料及做工都非常考究,成品如此精美仅有此件作品,可谓十分稀少,值得关注!